迷人的红豆杉
这些结着漂亮小果实的植物叫紫杉，它们的另一个名字则更让我们熟悉——红豆杉。紫杉有5属23种，归入裸子植物门中的紫杉科（或称红豆杉科）。它们有的是乔木，有的是灌木，但都是四季常绿的植物。
红豆杉科植物除少数种类向北分布到温带地区、向南至热带 地区外，绝大多数则分布于亚热带山地常绿阔叶林或常绿、落叶阔叶林内，多生于海拔900米左右气候温凉潮湿、雨量充沛，湿度大，光照弱的溪旁或水分充足的谷地等暗而潮湿的小环境。
红豆杉的种子包在一个杯状的肉质皮中，这层外皮称为假种皮。我们看到的这个鲜红（有的呈白色或黄色）的东西就是那个假种皮。有些红豆杉的种子需要结果后第二年才能成熟。
紫杉的生长速度很慢，因此它们木质非常坚硬，韧性也强，结构细致，纹理均匀，是优质的木材。紫杉是一个古老的物种，它们的与恐龙生活在同一个时期。有一种好吃的干果叫香榧，它是榧树的种子。榧其实也是红豆杉科中的一种植物。
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